“JLB: Original contemporary Christian blues…“

Picayune is een plaats in Pearl River County in de staat Mississippi, op een uur rijden ten noorden van New Orleans. James Joseph “Joe” Lewis groeide erop in de bakermat van de Amerikaanse muziek. Het is een plaats waar de grens tussen genres erg dun is en waar de wortels van elk genre zich verstrengelen naarmate ze groeien. Voor Joe is deze grens altijd de wazige grens geweest tussen blues en gospel, twee genres die de hedendaagse muziek erg beïnvloeden.

De Joe Lewis Band is een pionier in “Contemporary Christian Blues music”, een genre -hedendaagse Christelijker bluesmuziek- dat, om te recenseren, je niet iedere dag op de tafel valt. Wat het genre hier “bijzonder” maakt is de positieve invloed van bluesmuziek, waarin jezelf je hart en ziel d.m.v. een positieve boodschap voor de mensen legt. Joe’s band is een power trio dat naast hem (zang, gitaar) bestaat uit Tom Cole (bas) en Derrick Enyard (drums). Ze zetten zich begin vorig jaar in de schijnwerpers in Memphis, door de Lake of the Ozarks Blues Society te vertegenwoordigen tijdens de IBC.

“A first-class sonic landscape with ten original tracks, a mixture of straight-ahead blues, funk & rockin’ soul… ”

Hun vierde album, dat deze maand verschijnt, kreeg de naam ‘Up Next’. Het is "Een eersteklas sonisch landschap met tien originele nummers, een mix van rechttoe rechtaan blues, funk en rockende soul...".

‘Up Next’ opent met een luide snijdende gitaar, die het ongewone liefdesliedje “I Like It” inleiden. Het nummer krijgt een vervolg in “Hot Lovin’ Mama” waarin Lewis verder gaat met zijn geliefde te prijzen. James Brown achterna lukt hier aardig door de steun van gast bassist Biscuit Miller, die erin slaagt een authentieke Bootsy Collins’ baslijn neer te zetten. In de erg dansbare jump blues “Can I Get with You” maakt Lewis zowel met zijn aanstekelige gitaarspel als de speelse teksten indruk. Lewis predikt daarna als zoeker zijn toewijding in “Do You Work in Me” en eert een dierbare overleden zuster in “Broken Angel of the Delta”. In “Do Drop Inn” ontmoet Lewis in een lokale jook joint een “echte” blues man, waarna hij ons pittig doorheen de instrumental “Twang a Doodle Boom Boom” swingt. De authentieke Texas’ shuffle “Baby Rocks the Boat” en het funky “Defyin Gravity” laten ons de veelzijdigheid van het trio horen en na de akoestische afsluiter “Jesus I Love the Way You Love” begrijp je ongetwijfeld beter wat Lewis’ typische Christelijke blues genre inhoudt.

‘Up Next’ van de Joe Lewis Band verbreedt zeker je kijk op de blues, als je tenminste open staat voor een positieve boodschat en een betere wereld.

“The Joe Lewis Band's ‘Up Next’ certainly broadens your view of the blues, on condition that you’re open to positive messages and a better world…“ (ESC for Rootstime.be)

Eric Schuurmans

Release: 26/02/2021

Album track list: 01. I Like It – 02. Hot Lovin’ Mama – 03. Can I Get with You – 04. Do You Work in Me – 05. Broken Angel of the Delta – 06. Do Drop Inn - 07. Twang a Doodle Boom Boom – 08. Baby Rocks the Boat – 09. Defyin Gravity – 10. Jesus I Love the Way You Love / Music/Lyrics composed & arranged by: James Joseph Lewis ℗ & © 2021 – Produced & mixed by: Kevin Shirley @ The Cave, Sydney Australia, mastered b y: Bob Ludwig | Album credits: Joe Lewis: guitars, lead vocs / Tom Cole: bass, bg-vocs / Derrick Enyard: drums, bg-vocs & Bobby Wilson: back-up guitar (2,3) / Biscuit Miller: bass (2,3)

Discography JOE LEWIS BAND: Up Next [2021] | Grace, Faith & Blues [2025] | Love from a Distance [2012] | Good News Blues [2009] |